Die Landeshauptstadt Saarbrücken (180.000 Einwohner) wird in sanften Bögen von der prägenden Ader des an das französische Lothringen grenzenden Bundeslandes, der Saar, durchzogen. Das heutige kulturelle wie wirtschaftliche Zentrum der Region wurde 999 erstmals durch eine Schenkung Kaiser Otto III. an das Bistum Metz als „castellum sarabrucca“ erwähnt. Nach dunklen Jahren im 17. Jh., in denen beinahe die ganze Stadt zerstört wurde erlebte man mit Amtsantritt Fürst Wilhelm Heinrichs (1741-1788) von Nassau-Saarbrücken eine reiche Blütezeit, deren Bauwerke bis heute das Stadtbild bereichern. Nach dem 2. Weltkrieg hatte Frankreich Interesse an der damals durch Erz- und Kohleförderung (und Verhüttung) prosperierenden Saarregion, welches aber durch ein Referendum 1955 nicht durchsetzbar war – das Saarland wurde als deutsches Bundesland eingegliedert. Die Stahlkrise der 80er Jahre des 20. Jh. führte zu wirtschaftlich schwierigen Zeiten und Hütten wie Zechen wurden stillgelegt. Heute besinnt man sich auf Dienstleistung, Kultur und erfreut sich der Nähe zum europäischen Nachbarn.

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